We wilden een weekje weg uit het saaie Hollandse winterweer. Het oog viel op een aanbieding voor een mooie cruise rond de Canarische Eilanden. Dus vlogen we naar Las Palmas en scheepten we in. Eerste stop: Madeira!

Het is een cruise waar we nog vaak aan terugdenken. In december 1997 voeren we met Fred. Olsen Cruise Lines' Black Watch vanuit Dover naar de Canarische Eilanden en terug. Vooraf was er wat vrees voor een woelige Atlantische Oceaan maar die vrees bleek ongegrond. Na vertrek uit Dover werd het elke dag een paar graden warmer en liet de zon zich steeds meer zien.

Het is guur weer als we rond lunchtijd vanuit ons kantoor in het Westelijk Havengebied naar het centrum van Amsterdam rijden. Aan de De Ruyterkade, recht tegenover het voormalige pand van VCK, ligt de Crystal Bach.

Afgelopen zaterdag gingen de gigantische deuren van het bouwdok van de Meyer Werft in Papenburg open. Heel behoedzaam werd Royal Caribbean's nieuwste cruiseschip naar buiten gesleept.

Het is 30 november 2018 als de gloednieuwe Nieuw Statendam van Holland America Line haar geboorteplaats, de Fincantieri werf in Marghera, Italië, verlaat. Een paar uur later glijdt het cruiseschip bij het licht van de ondergaande zon door het Canal Grande op weg naar naar de cruiseterminal van Venetië.

Bij de lancering van het 2022/2023 programma kwam Silversea Cruises met groot nieuws. Vanaf 2022 biedt Silversea Cruises haar gasten een excursie aan in praktisch iedere haven. Op deze manier is het verschil tussen reguliere cruises en expeditiecruises van Silversea nu verleden tijd.

Aan boord van de Crystal Serenity van Crystal Cruises voeren we een week door de warme Caribische Zee. Toegegeven: het vaarschema was niet al te spannend (Freeport, Nassau, Cozumel en Key West) maar de ervaring aan boord maakte dat méér dan goed. De ruimte aan boord, de rust en de fantastische verzorging. In de Caribische havens legde het stralend witte schip aan naast de giganten van andere rederijen.

Het is ijzig koud als we na het ontbijt de loopplank betreden. We zijn in Istanbul, Turkije en vandaag is de dag: de Nautica van Oceania Cruises wordt officieel gedoopt. In een grote tent op de kade duiken de genodigden dieper in hun winterjassen in afwachting van het officiële programma.

De interesse voor riviercruises in Frankrijk is zo groot dat AmaWaterways besloten heeft om twee van haar rivierschepen op de Franse rivieren Rhône en Seine in te zetten. Dat is een logistieke uitdaging want de schepen moeten over zee naar hun nieuwe vaargebied vervoerd worden.

Meer dan dertig jaar geleden (oef) boekten we een cruise van een week op de Celebration van Carnival Cruise Lines. Al direct na vertrek uit Miami deed de rederij zijn naam eer aan: dansende obers, conga lines, dienbladen vol neonkleurige cocktails, "male nightgown competitions" en nog veel meer.

Bij veel van onze klanten staat een cruise door het Panamakanaal hoog op het verlanglijstje. Terecht, want het is een unieke ervaring om met een cruiseschip dwars door Midden-Amerika van de ene oceaan naar de andere te varen. Op 13 november 2001 waren we aan boord van de Radiance of the Seas van Royal Caribbean International.

Een week varen in de warme Caraïbische Zee - we kunnen er op dit moment alleen maar van dromen. Tien jaar geleden scheepten we in Ft. Lauderdale in op de Nieuw Amsterdam van Holland America Line voor een cruise naar Grand Turk, San Juan, St. Maarten en Half Moon Cay, het privé eiland van de rederij in de Bahamas.

Er zijn cruises die je je leven lang niet zult vergeten. Mijn week aan boord van de iconische Norway van Norwegian Cruise Line was er zo een. In 1962 werd dit schip als France in dienst gesteld op de trans-Atlantische dienst van Le Havre naar New York.

Je kunt er niet vroeg genoeg bij zijn. Oceania Cruises lanceerde eerder deze week haar nieuwe zomerprogramma voor 2022. De 110 verschillende routes doen 253 havens aan. Maar liefst 77 cruises hebben een nieuw vaarschema en er worden 10 nieuwe havens aangedaan waaronder Aarhus in Denemarken, Killybegs in Ierland en de Lofoten in Noorwegen.

Op vrijdag 30 oktober kreeg Silversea Cruises officieel de sleutel van de nieuwe Silver Moon. Op de Fincantieri bouwwerf in Ancona, Italië werd het schip in een virtuele ceremonie overgedragen. Silver Moon is een zusterschip van de Silver Muse, is 217 meter lang en biedt plaats aan 596 passagiers en 411 bemanningsleden.