Voor u geselecteerd

Meer cruises zien van Oceania Cruises ?
Klik hier

Reisverslag: naar Spitsbergen, Groenland en IJsland met Oceania Cruises

In augustus 2024 maakte VCK cruise expert Bart de Boer een hele bijzondere cruise aan boord van de Marina van Oceania Cruises. Hoog boven de Poolcirkel, in Tromsø, Noorwegen, stapte hij aan boord en voer achtereenvolgens naar magisch Spitsbergen, IJsland en Groenland.

De Marina van Oceania Cruises in Paamiut, Groenland - Foto © VCK Cruises

Op de eerste dag van augustus is het zo ver. We vliegen met SAS via Oslo naar Noord-Noorwegen waar ons poolavontuur begint. De omgeving van Tromsø is een bezoek meer dan waard, dus we kiezen ervoor om vóór de cruise begint drie dagen in een hotel aan de haven te logeren. Het is onwaarschijnlijk mooi weer in Tromsø met temperaturen van zo’n 23 graden en een strakblauwe lucht. We huren elektrische fietsen en peddelen zo door de stad, van de iconische IJszeekathedraal tot de meest noordelijke botanische tuin ter wereld. Vanuit onze hotelkamer zien we dat het zelfs om middernacht niet echt donker is. Tijdens een dagexcursie per touringcar bezoeken we het eiland Senja, dat bekend staat als “de onontdekte Lofoten”. De natuur hier is zó spectaculair dat we het nauwelijks onder woorden kunnen brengen. Dit is Noorwegen op zijn allermooist.

Uitzicht op Tromsø, Noorwegen - Foto © VCK Cruises

Landschap op het eiland Senja bij Tromsø, Noorwegen - Foto © VCK Cruises

Het is 5 augustus. Een strijkorkest verwelkomt ons aan boord van de stijlvolle Marina. De weergoden zijn ons nog steeds zeer gunstig gezind, dus lunchen we buiten op het achterdek in de stralende zon. Met een schorre toeter vertrekt de Marina uit Tromsø. We blijven nog lang aan dek staan want het uitzicht is adembenemend. Ons schip zet koers naar het Hoge Noorden. Ergens achter ons ligt de Noordkaap.

De Marina vertrekt uit Tromsø, Noorwegen - Foto © VCK Cruises

De Marina zet koers naar Spitsbergen - Foto © VCK Cruises

De volgende morgen doen we de gordijnen open en voor ons ontvouwt zich een rimpelloze, diepblauwe oceaan met een bijpassende blauwe lucht. We zijn in Niemandsland, ergens in de Barentszzee. Hoewel de temperatuur vandaag niet boven de 11C uitkomt is het uit de wind en in de zon bijzonder goed toeven in zo’n super comfortabele dekstoel. Wie had dat gedacht. Héél ver aan de horizon zien we de contouren van Bereneiland, een eenzaam bergachtig eiland dat bewoond wordt door honderdduizenden vogels.

Een perfecte zeedag op weg naar Spitsbergen - Foto © VCK Cruises

Vroeg in de ochtend legt de Marina aan in Longyearbyen op het eiland Spitsbergen. Longyearbyen is de meest noordelijke nederzetting ter wereld met meer dan 1.000 inwoners. Spitsbergen maakt onderdeel uit van de Svalbard archipel, dat qua oppervlakte net zo groot is als heel Denemarken en voor 60% bedekt is met gletsjers. Noordelijker dan hier kun je in de wereld nauwelijks komen. Deze afgelegen eilandengroep werd in 1596 door Willem Barentsz ontdekt en is sinds 1920 onderdeel van het koninkrijk Noorwegen.

De Marina in Longyearbyen, Spitsbergen - Foto © VCK Cruises

Na al die zonneschijn van de afgelopen week begroet Longyearbyen ons met wat motregen maar dat mag de pret niet drukken; het maakt deze bestemming nóg mysterieuzer. We hebben een excursie geboekt met een snelle RIB boot door de IJsfjord op zoek naar wilde dieren. Spitsbergen is een paradijs voor de dierenliefhebber: met een beetje geluk zie je hier beluga’s, walrussen en ijsberen. Dat beetje geluk hebben we niet: wij spotten één verdwaalde papegaaiduiker. Toch is de excursie een groot succes, want onze Zweedse schipper besluit mist en regen te trotseren en op goed geluk naar de machtige Borebreen gletsjer te varen. De motor van de RIB gaat uit en we dobberen tussen de ijsbergjes, zien de zon pogingen doen om door te breken en luisteren naar het donderend geraas van grote stukken gletsjer die afbreken. Het is absoluut onvergetelijk.

De Borebreen gletsjer, Spitsbergen - Foto © VCK Cruises

Indrukwekkende landschappen op Spitsbergen - Foto © VCK Cruises

Licht onderkoeld keren we terug naar Longyearbyen. Een korte wandeling langs rijen ongebruikte sneeuwscooters en het noordelijkste tankstation ter wereld brengt ons naar het centrum. Longyearbyen telt ruim 2.000 inwoners van meer dan 20 nationaliteiten. Katten zijn hier verboden, alcohol is op rantsoen en een zakje spinazie kost in de enige supermarkt van het eiland zo’n 9 Euro. Tegenover de supermarkt zijn wat restaurants, een paar goede hotels en winkeltjes. Een jas van zeehondenbont of een geweer uit de nieuwste collectie? Het is hier de gewoonste zaak van de wereld.

Longyearbyen is de meest noordelijke plaats ter wereld met meer dan 1000 inwoners - Foto © VCK Cruises

In de winkelstraat van Longyearbyen, Spitsbergen - Foto © VCK Cruises

Terug aan boord genieten we van alweer een fantastisch diner. Oceania Cruises staat bekend om haar uitstekende keuken en tijdens deze cruise wordt weer eens bewezen dat dit echt een rederij voor “foodies” is. Na het eten en de show gaan we nog even aan dek. Het is bijna middernacht, maar de zon schijnt alsof de dag nog lang niet ten einde is. Vier maanden per jaar gaat hier de zon niet onder en vier maanden per jaar is Spitsbergen gehuld in duisternis.

Oceania Cruises is de cruisemaatschappij voor foodies - Foto © VCK Cruises

De volgende ochtend worden we wakker van het geluid van de misthoorn, die onafgebroken galmt over het (nog steeds) rimpelloze water. De Marina koerst nu in zuidelijke richting. Ondanks de mist zien we de zon echt pogingen doen om door te breken en het is heerlijk om rondjes over het nagenoeg verlaten dek te lopen in de frisse lucht, om daarna te genieten van een welverdiende flat white in de Baristas koffiebar.

De Marina komt aan in Akureyri, IJsland - Foto © VCK Cruises

Er gaat een streep door de geplande bezoeken aan Husavik en Siglufjördur in Noord-IJsland. Marina ligt op de rede van Husavik als er wordt omgeroepen dat er te veel deining is om de passagiers met tenders aan land te brengen. Met een scheef oog kijk ik naar het haventje waar de kleine expeditie schepen van Ponant en Scenic wél veilig aan de kade liggen. Wij varen door naar de beschutte haven van Akureyri waar we 24 uur zullen verblijven.

Het centrum van Akureyri, IJsland - Foto © VCK Cruises

De Marina van Oceania Cruises in Akureyri, IJsland - Foto © VCK Cruises

’s Avonds komen we aan in Akureyri waar we een kwartiertje rondwandelen door de enige winkelstraat. Nu onze geboekte excursies in de twee kleinere IJslandse havens geannuleerd zijn, maken we een plan voor de volgende dag. Ik besluit een huurauto te reserveren. Vroeg de volgende ochtend stappen we het kantoor van Europcar binnen en in een uur rijden we vervolgens door spectaculaire natuur naar Husavik zodat we tóch nog kunnen zeggen dat we daar geweest zijn. Husavik blijkt “picture perfect”. We bezoeken het walvismuseum en rijden daarna door naar de Godafoss waterval.

Fotogeniek Husavik, IJsland - Foto © VCK Cruises

Twee zeedagen geven ons de gelegenheid om lekker te ontspannen. We ontbijten vaak a la carte in de Grand Dining Room, gevolgd door een uurtje online activiteit met een kop koffie in Horizons. Het internet aan boord is razendsnel én inbegrepen dus we hoeven niets te missen. Na een rondje over het dek volgt dan de lunch. De Marina beschikt over een groot aantal restaurants en elke dag kiezen we waar we willen eten. ’s Middags gaan we even zwemmen in het verwarmde buitenzwembad, kijken we een film in onze royale hut of werken we de reisdagboeken bij. Het diner is steevast een hoogtepunt; onze favoriete restaurants zijn Toscana (Italiaans) en Red Ginger (Aziatisch). Na het diner gaan we naar een show of zoeken we een gezellig hoekje op in de Martini Bar waar we onder begeleiding van een pianist een keuze maken uit de uitgebreide bar lijst.

Het atrium op de Marina van Oceania Cruises - Foto © VCK Cruises

Op de tweede zeedag doemt de kust van Groenland op en roept de kapitein om dat de eerste ijsbergen gesignaleerd zijn. En zo staan we ’s middags aan dek en aanschouwen we ijsbergen die zo groot zijn als ons schip. Ze fonkelen als edelstenen in de felle zon en lijken kalm weg te dobberen naar verre oorden. Het is een vreemd, fascinerend schouwspel en we voelen ons enorm bevoorrecht om dit met eigen ogen te kunnen zien.

Enorme ijsbergen bij de kust van Groenland - Foto © VCK Cruises

Mist, wind en ijsvorming kunnen een cruise naar Groenland drastisch beïnvloeden. Hier is de natuur oppermachtig en wordt er van passagiers extra flexibiliteit gevraagd. De faciliteiten voor cruiseschepen zijn in Groenland beperkt en de meeste havens kunnen niet meer dan één middelgroot cruiseschip tegelijk verwelkomen. Neem Paamiut, onze eerste kennismaking met Groenland. Met 1.300 inwoners en een in alle seizoenen ijsvrije haven houdt men zich in dit plaatsje voornamelijk bezig met de visvangst. De Marina gaat in dichte mist voor anker en met een tenderboot worden we aan wal gebracht. Door de mist doet Paamiut wat geheimzinnig aan, maar de lokale bevolking zorgt dat we ons meteen thuis voelen. We worden hartelijk begroet, bewonderen de prachtige houten kerk, praten met de lokale politie agent, lunchen tussen de Groenlanders in de Naano Bar en ontdekken de visafslag waar verse zeehond te koop is. Veel te snel is het tijd om met de tender terug te gaan naar de Marina. Bij het uitvaren navigeren we langs ijsbergjes en zien we enkele bultrug walvissen een show opvoeren. Wat een geweldige kennismaking met Groenland!

Prachtig Paamiut, Groenland - Foto © VCK Cruises

We worden (te vroeg) wakker van de wekker. We zijn in Nuuk, de hoofdstad van Groenland. Onze butler brengt een uitgebreid ontbijt en om 08:00 staan we klaar voor onze excursie. We gaan onder leiding van een gids op koffie bezoek bij een lokale Inuit familie. Tenminste, dat is bedoeling. Maar het blijkt dat onze chauffeur geen Engels spreekt en geen flauw idee heeft waar we moeten zijn dus we rijden doelloos rondjes door Nuuk. Het contrast met het slaperige Paamiut is groot: Nuuk heeft verkeerslichten, er rijden veel auto’s, er zijn hippe restaurants en een heuse winkelstraat met overdekt winkelcentrum. Af en toe moeten we onszelf er even aan herinneren dat we in Groenland zijn maar dan zien we reclameborden voor wapens en etalages vol zeehondenbont.

Uiteindelijk komen we aan bij een zeer vriendelijke familie in een van de flatgebouwen aan de haven waar we koffie drinken. Daarna besluiten we op eigen gelegenheid Nuuk te gaan ontdekken. De zon schijnt als we door het historische deel van de stad wandelen. Hier dwalen we uren door Groenland’s Nationale Museum; een prachtig eerbetoon aan de fascinerende Inuit cultuur. Hoogtepunt in de collectie zijn de Qilakitsoq mummies; drie vrouwen en een zes maanden oude baby uit de 15e eeuw die in 1972 ontdekt werden. Dit museum is een absolute “must” voor iedereen die Nuuk bezoekt!

We hadden ons verheugd op een bezoek aan Qaqortoq, al was het alleen maar om de naam. Maar onze kapitein laat ’s ochtends weten dat de harde wind roet in het eten gooit: ons bezoek wordt geannuleerd. Toch heeft de kapitein ook goed nieuws. Hij gaat koers zetten naar de Prins Christian Sund, de 100 kilometer lange zeestraat in het zuidelijke puntje van Groenland. We zullen daar rond 15.00 uur aankomen en de doorvaart zal zo’n 5 uur duren.

Buiten loeit de wind en heeft de zon plaats gemaakt voor een grijs wolkendek. Maar als we de kust naderen bij de Prins Christian Sund is het alsof we door een poort varen: achter de eerste hoge bergrug is het onbewolkt en windstil. We glijden urenlang door een magisch filmdecor. Ruwe bergpieken worden afgewisseld door machtige gletsjers, verdwaalde ijsbergen en watervallen. Om de dag extra bijzonder te maken dineren we op het buitenterras van het Terrace Cafe onder een diepblauwe hemel. De Marina draait om haar as in een fjord waarbij we aan drie kanten omringd zijn door gletsjers. Mijn fototoestel maakt overuren!

Twee zeedagen scheiden ons van IJsland. Het weer is kalm, het leven is goed. We wonen lezingen bij, komen helemaal tot rust en zien ’s avonds laat zelfs het Noorderlicht dansen. Met zo’n 1.000 passagiers aan boord is het nergens druk en worden we zelfs uitgenodigd om nog een keertje extra in een specialiteitenrestaurant te gaan eten. De avonden worden gevuld met een spelletje en een Martini in de gezellige bar.

Grundarfjordur is een plaatsje op het Snaefell schiereiland, gedomineerd door de meest gefotografeerde berg in IJsland: Kirkjufell. Ding dong. Er is goed nieuws: het weer is perfect om voor anker te gaan. We hebben een excursie geboekt over het schiereiland. Met een bus rijden we door een spectaculair landschap waar de Snaefellsjökull vulkaan ook midden augustus nog steeds een besneeuwde piek heeft. We bezoek zwarte lavastranden, diepgroene dalen en kleurrijke dorpjes en we stijgen bijna op van enthousiasme. Als we ’s avonds aan de reling staan te genieten van een sensationele zonsondergang kunnen we alleen maar concluderen dat dit een werkelijk onvergetelijke cruise was.

Het is nog nacht als de wekker gaat. De Marina komt net aan in Reykjavik en wij moeten in alle vroegte van boord om onze vlucht naar Amsterdam te halen. In minder dan drie uur brengt de Icelandair Boeing ons vanuit een hele andere wereld terug naar huis. Kennismaken met de fascinerende, indrukwekkende wereld rond de Poolcirkel: ik raad het iedereen aan!

Alle informatie in dit artikel is onder voorbehoud van wijzigingen of fouten; er kunnen geen rechten aan ontleend worden.

04 april 2025, . Geplaatst inApril 2025, Reisverslagen, Oceania Cruises

Voor u geselecteerd

Reisverslag: naar Spitsbergen, Groenland en IJsland met Oceania Cruises

Zoek uw cruise