CRUISE VAN TRIESTE NAAR MONTE CARLO MET REGENT SEVEN SEAS CRUISES

De op een na grootste stad van Spanje is niet alleen de trotse hoofdstad van Catalonië, maar ook een van de populairste havens in de Middellandse Zee. Menig cruise eindigt of begint in de Spaanse havenstad. Plekken die u niet mag missen zijn onder meer de Santa Eulalia kathedraal, de overdekte markten bij de Ramblas. Tapas eten kan nergens beter dan in Barcelona. Maar bovenal is dit toch de stad van Gaudi. De Sagrada Familia is een eeuwig werk in uitvoering, maar het beeldenpark Parc Guell is volledig af. En heel bijzonder, dat vooral!

Ibiza is een Spaans eiland dat deel uitmaakt van de Balearen. Het is de laatste jaren uitgegroeid tot een populaire vakantiebestemming onder jongeren, vooral door het drukke nachtleven. Maar het heuvelachtige Ibiza-stad is ook overdag een gezellige plaats om rustig doorheen te slenteren.

De sporen van de oude stadsmuren kunnen hier en daar nog gevonden worden, maar het grootste deel van de oude stad van Mallorca ligt rond de kathedraal. De smalle steegjes en straatjes met kinderkopjes nodigen uit tot verkenning. De 43 meter hoge kathedraal bepaalt het gezicht van de stad. Het andere grote gebouw is het Bellver kasteel, gebouwd op de restanten van een moslimfort.

De grootste stad van Sicilie heeft ongeveer 300.000 inwoners. Catania staat bekend om een aantal lokale culinaire specialiteiten. Probeer vooral de Arancino een soort kroket gevuld met rijst, vlees en kaas. Het meeste leven in de stad vindt plaats op en rond het Piazza del Duomo, het gezellige centrale plein van Catania.

Wie de lift vanaf het centrum omhoog neemt, wordt beloond met een van de mooiste uitzichten die Italië te bieden heeft. U kijkt dan uit over Amalfi en het Castello Pontone en ver over de Adriatische Zee. De Dom is een mooie bezienswaardigheid. De terrasjes met uitzicht over zee zijn dat natuurlijk ook.

Strikt genomen is Rome geen aanlegplaats voor cruiseschepen. De haven van de Italiaanse hoofdstad is namelijk gevestigd in het 70 kilometer verderop gelegen plaatsje Civitavecchia. Het vervoer is echter perfect geregeld, zodat u voor uw dagje (of dagen) in Rome weinig reistijd kwijt bent. En dat is maar goed ook, want in weinig steden is zoveel moois te zien. Iedereen kent de beroemde plaatsen die aan het grote Romeinse Rijk herinneren: het Pantheon, Colosseum en het Forum Romanum blijven zeer speciaal. De Sint-Pieter is een van de andere wereldberoemde hoogtepunten van Rome.

Er hangt een bijzondere sfeer in St. Tropez. Dit visserplaatsje aan de Côte d'Azur veranderde volledig toen Franse filmsterren als Brigitte Bardot hun intrek namen in de pastelkleurige huizen rond het pittoreske haventje. Tegenwoordig is het dé magneet van de Franse Riviera, een pleisterplaats voor luxe jachten en celebrities. Slenter door de mooie winkelstraten en stop zeker even bij La Pause Douce voor een paar typisch Zuidfranse zoete specialiteiten. Lunchen is een feest bij Le Café, met een glaasje rosé en een Salade Nicoise. En als toetje moet u zeker een stukje Tropezienne bestellen.

Een bezoek aan stadsstaat Monaco is niet compleet zonder het Monte Carlo casino van binnen te bekijken. Het interieur van het in 1878 gebouwde casino is vrijwel onovertroffen. Zoals dat ook lijkt de gelden voor de rijkdom van de inwoners van Monte Carlo: vergaap u in de jachthaven aan een unieke verzameling (vrijwel zonder uitzondering peperdure) jachten. Winkelen is hier een redelijk exclusieve aangelegenheid, maar liefhebbers van de nieuwste collectie van de topdesigners kunnen hun lol op.