CRUISE VAN BARCELONA NAAR MIAMI MET EXPLORA JOURNEYS

De op een na grootste stad van Spanje is niet alleen de trotse hoofdstad van Catalonië, maar ook een van de populairste havens in de Middellandse Zee. Menig cruise eindigt of begint in de Spaanse havenstad. Plekken die u niet mag missen zijn onder meer de Santa Eulalia kathedraal, de overdekte markten bij de Ramblas. Tapas eten kan nergens beter dan in Barcelona. Maar bovenal is dit toch de stad van Gaudi. De Sagrada Familia is een eeuwig werk in uitvoering, maar het beeldenpark Parc Guell is volledig af. En heel bijzonder, dat vooral!

Het op een schiereiland gelegen Cadiz is bijna gehele omgeven door water. In de geschiedenis was dit dan ook een belangrijke havenplaats voor de Spaanse ontdekkingsreizigers. De Oude Stad is Moors, met leuke straatjes met kinderkopjes en kleine pleintjes. De kathedraal torent boven de gehele stad uit en herbergt een paar zeer bijzondere bezienswaardigheden. Daarnaast is Cadiz de perfecte uitvalsbasis voor een bezoek aan de schitterende stad Sevilla.

Madeira is een van oorsprong vulkanisch eiland dat bij Portugal hoort. Het klimaat is mild (het grootste deel van het jaar tussen de 16 en 22 graden) en de bijzondere omgeving maakt het een populaire bestemming voor wandelaars en natuurliefhebbers. De hoofdstad Funchal is de aanleghaven en heeft tevens een compact en gezellig historisch centrum.

Bridgetown is de hoofdstad en meest levendige stad van het eiland Barbados. De bars zijn erg gezellig, maar u vindt hier ook veel historische en culturele bezienswaardigheden. De St. Michael's kathedraal en de groente- en fruitmarkt Fairchild Street Market zijn een leuk uitje. Maar de buitenactiviteiten bieden de beste mogelijkheid om de natuur op het eiland te verkennen. Dit kan bijvoorbeeld via een hike of een paardrijtocht.

Pointe-à-Pitre is een Franse gemeente in het departement Guadeloupe. De stad is de hoofdstad van het eiland Grande-Terre. De inwoners van Point-à-Pitre worden pointois genoemd.

De hoofdstad van het eiland Antigua is relaxed en vriendelijk. Er zijn veel winkels en restaurants, alsmede verkopers die allerlei artikelen aan de man proberen te brengen. Hun aanbod varieert van t-shirts tot snoepjes en houten kunstvoorwerpen. De kathedraal dateert uit de zeventiende eeuw, maar is enkele keren herbouwd. De laatste editie stamt ui 1845 en heeft prachtige witte barokke torens. Deze torens zijn het eerste dat cruisepassagiers van het eiland zien.

Miami biedt een bijzondere combinatie van zon, zee, strand, winkelen en uitgaan. Het bekendste strand van Miami is South Beach, waar volop winkels, bars en restaurants te vinden zijn. De grootste stad van Florida is een van de belangrijkste vertrekplaatsen voor cruises ter wereld. Omdat meer dan de helft van de bevolking Spaanstalig is, waant u zich in Miami af en toe in Latijns-Amerika.

TIP VAN DE CRUISEKENNERS
Downtown Miami op het vasteland heeft niet al te veel bezienswaardigheden, maar wij drinken graag een drankje in Bayside Marketplace, een bijzonder winkelcentrum met veel restaurants en cafes aan het water. In het weekend zijn hier vaak live optredens en zelfs na een lange vlucht vanuit Nederland kan het geen kwaad om hier alvast even te genieten van het heerlijke klimaat en de relaxte sfeer. Zo begint uw vakantie meteen! Heeft u nog even tijd over om te winkelen voor of na de cruise, neem dan een taxi naar de International Mall. Tegenover dit grote winkelcentrum met alle bekende merken ligt de Dolphin Mall, een zgn. outlet center.

TIP VAN DE CRUISEKENNERS
Verblijft u in Miami Beach, dan zult u vast en zeker in de Art Deco wijk terechtkomen. In de prachtige pastelkleurige gebouwen vindt u tegenwoordig trendy hotels, restaurants en nachtclubs en vooral in het weekend is het hier een drukte van belang. Het zuidelijkste stukje Miami Beach, ten zuiden van Fifth Street, wordt aangeduid als SoFi en is de hipste plek. Winkelen doen wij op Lincoln Road, een gezellige voetgangersstraat vol mooie winkels en leuke terrassen. Een voorproefje vindt u op http://www.lincolnroad.org/