Reisverslag: een paar dagen meevaren op de Koningsdam
Rotterdam, 20 mei 2016. Koningin Máxima ziet er fantastisch uit als ze het Lido binnenkomt. Onze charismatische koningin is aan boord voor de doop van het nieuwste Holland America Line schip. Onder luid getoeter verlaat de Koningsdam 's middags de Wilhelminakade. Er wordt koers gezet naar Amsterdam, de zomerse thuisbasis van het schip.
Koningsdam in het Noordzeekanaal
Een paar maanden na de feestelijke doop varen we een paar dagen mee om het schip te leren kennen. In de hutten en suites op de Koningsdam merk je de eerste tekenen van een verjongingskuur die Holland America Line met dit schip heeft ingezet. De balkons lijken wat kleiner dan we gewend zijn. Alhoewel de indeling van de hutten identiek is aan andere Holland America Line schepen zien de hutten er wat luxueuzer uit en hebben nu USB aansluitingen naast het bed en in de badkamer vind je een "walk-in" douche met een glazen deur. Gelukkig zijn de comfortabele bedden en de altijd populaire Elemis badproducten behouden.
Het ontwerpteam van de Koningsdam heeft het schip een muzikaal thema gegeven. De dekken zijn vernoemd naar componisten (Gershwin, Beethoven) en het kost zeker een dag om alle kunstwerken aan boord te zien. Opvallend zijn de drie trappenhuizen waar schepen van vergelijkbare grootte er vaak twee hebben. Het zorgt voor een goede doorstroming, alhoewel het druk kan zijn bij de 12 liften.
Koningsdam heeft meer restaurants dan andere Holland America Line schepen. Het meest in het oog springend is de twee dekken hoge Main Dining Room. Het is een zeer grote ruimte maar door een ingenieus ontwerp en een gedurfd kleurenpallet voelt de eetzaal minder groot. Natuurlijk vindt u op de Koningsdam ook het populaire Pinnacle Grill steakhouse en het Tamarind Aziatische restaurant. Nieuw voor Holland America Line is een intiem visrestaurant, Sel de Mer. Het Culinary Arts Center waar u overdag kookcursussen kunt volgen wordt 's avonds gebruikt als specialiteitenrestaurant waarbij de nadruk ligt op gezonde, verse producten.
Het hart van het schip is het drie dekken hoge atrium. Hier vindt u het populaire Grand Dutch Café waar het Nederlandse barpersoneel druk in de weer is met koffie en allerlei snacks (waaronder pannenkoeken, erwtensoep en kroketten). Zoek een tafeltje uit aan het raam, bestel een oranjebitter en zie de wereld aan u voorbij trekken.
Het promenadedek van de Koningsdam is niet zo indrukwekkend als op andere schepen van de rederij: reddingsboten belemmeren het zicht en het wandeldek is op sommige plaatsen vrij smal. Maar de ruimte die bespaard is op het buitendek wordt binnen gecompenseerd. Zoals in de ruime Queen's Lounge die twee dekken hoog is en over een hele grote dansvloer beschikt; de ideale basis voor de populaire BB King Jazz Club. Vanuit het casino leidt een prachtige wenteltrap naar beneden. Hier vindt u Koningsdam's meest intrigerende publieke ruimtes zoals de Explorer Bar. Bij Notes schuift u aan voor een glas whisky, terwijl Lincoln Center Stage de plek is voor concerten en recitals. Maar gedurende onze tijd aan boord was Billboard Onboard de meest populaire plek. Met een grote bar, een uitstekende pianist en een inrichting die enigszins doet denken aan de iconische Smoking Room op het ss Rotterdam is het hier op onze reis nog tot laat op de avond gezellig.
Helemaal voorop dek 2 en 3 is de indrukwekkende World Stage. Met deze multimediale ruimte neemt Holland America Line definitief afscheid van het traditionele theater. Alle aandacht gaat uit naar de enorme LED muur waar projecties een prachtig onderdeel vormen van allerlei shows. Via het voorste trappenhuis bereiken we dek 9 waar de Greenhouse Spa & Salon indruk maakt met behandelkamers en trainingsruimtes. Ga zeker ook even kijken in de prachtige Hydrotherapy ruimte met binnenzwembad; u kunt dagpassen kopen als u hier gebruik van wilt maken. Van de serene Spa lopen we naar de Lido Pool, een drie dekken hoog binnen/buitenzwembad met glazen schuifdak. De New York Deli & Pizza is overdag populair maar onze tip is om hier 's morgens te gaan ontbijten; het is een goed alternatief voor het buffetrestaurant.
Holland America Line is de uitvinder van het zeegaande buffetrestaurant en hun aanbod is nog altijd uitstekend. De Lido Market op de Koningsdam ziet er een stuk moderner uit dan de Lido Restaurants op andere Holland America Line schepen. Het verdient wel aanbeveling om voor iedere maaltijd een "testrondje" te maken om het volledige aanbod voor ontbijt, lunch en diner te aanschouwen voor u uw keuze maakt. Als het weer het toelaat kunt u ook buiten eten bij de Sea View Pool op het achterdek. Daar vindt u ook een hele trendy bar en buitenlounge.
Over de auteur
Irma Spits
Irma Spits denkt snel, loopt snel en is vooral in staat klanten heel snel warm te krijgen voor een cruise. Al meer dan 25 jaar werkzaam bij VCK Cruises en onverminderd enthousiast!