Fietsen over de Golden Gate brug in San Francisco

In oktober 2006 bezocht ik San Francisco voordat ik vanuit Los Angeles per schip de Stille Oceaan overstak naar Hawaii. Ik had niet veel tijd in San Francisco, maar had gelezen over de mogelijkheid om per fiets de Golden Gate brug over te fietsen. Het leek me een leuke invulling van wat een prachtige zonnige "Californian Day" beloofde te worden.

De fietsverhuur zit bij Hyde Street Pier, aan het einde van de Powell-Hyde cable car route. Dus het ligt voor de hand dat mijn vrienden en ik daar per cable car heen gaan. Toeristisch? Jazeker. Maar zo'n ritje per cable car mag echt niet ontbreken als je in San Francisco bent. We stappen uit bij het mooie Argonaut Hotel, dat precies midden in het Fisherman's Wharf district ligt. Hier is het altijd druk en struikel je over de (vis)restaurants, bars en winkels.



Het huren van de fiets is eenvoudig en niet duur. We krijgen een kaart mee, een duidelijke routebeschrijving én een kaartje voor de veerboot terug. Want dat is het leuke van deze activiteit: je fietst over de brug naar het plaatsje Sausalito en neemt de veerboot terug naar San Francisco. Of... als je in een heel actieve bui bent kun je heen én terug fietsen. Wij kiezen ervoor om per boot terug te keren. Totale tijd: 3 uur. Als je snel fietst en niet (zoals wij) iedere minuut afstapt om foto's te maken.

De route is erg leuk; eerst langs Fisherman's Wharf met het Ghiradelli Square winkelcentrum, de baai van San Francisco steeds aan de rechterhand houdend. De route wordt "groener" in het Presidio waar u over Crissy Field fietst met zijn mooie houten huizen en palmbomen. En dan die brug die met elke 100 meter groter lijkt te worden. Het enige echt inspannende stukje is de klim naar de brug zelf, maar ook hier is de route goed gemarkeerd en het fietspad uitstekend.

Het fietsen op de brug is fantastisch. Het fiets- en wandelpad is breed genoeg, de helling is niet al te uitdagend en de frisse zeewind biedt verkoeling. Het uitzicht over de stad is grandioos op deze mooie dag. Terwijl een groot schip onder ons door vaart naar zee pauzeren we en genieten van deze unieke plek.





Het kind komt in me boven als we de brug af suizen; ik hoef nauwelijks te trappen en rij in volle vaart Sausalito binnen. Het plaatsje met 7000 inwoners is een zeer welvarend, een cultureel centrum en bijzonder schilderachtig. We parkeren de fiets en wandelen een tijdje door dit prachtige, perfect onderhouden stadje. Een late lunch wordt nog geserveerd op een terras aan het water met uitzicht op de grote stad.

Sausalito

Als de zon al begint te zakken stappen we met de fiets op de veerboot. Het is geen wonder dat San Francisco zo'n populaire bestemming is, want tijdens de vaart schieten we halve geheugenkaarten vol. We passeren Alcatraz, zien de Golden Gate in het avondlicht baden en vergapen ons aan de skyline van "The City By The Bay". Té snel zijn we terug bij Pier 43 waar onze veerboot aanlegt. Het is nog maar een (te) kort stukje fietsen naar het verhuurbedrijf. Bij het inleveren van de fiets zijn we het eens: dit was een geweldige ervaring!

Terug in San Francisco

Alle foto's © VCK Cruises

San Francisco is een uitstekende uitvalsbasis voor cruises naar bijvoorbeeld het Panamakanaal. Klik hier voor al onze reizen.