Reisverslag: Proefvaren met de revolutionaire Silver Nova van Silversea Cruises

Ruim dertig jaar geleden zag Silversea Cruises het levenslicht met twee “boutique” schepen die op dat moment tot de meest luxe ter wereld gerekend werden. Inmiddels is de rederij onderdeel van de Royal Caribbean Group en is het vast van plan ’s werelds grootste aanbieder van luxe cruises te worden. De revolutionaire Silver Nova is daarbij een belangrijke troef!

De Silver Nova van Silversea Cruises in Zadar, Kroatië - Foto © VCK Cruises

We maken kennis met de Silver Nova in de prachtige stad Trieste in Italië. Daar ligt het schip afgemeerd naast de (ook al gloednieuwe) Norwegian Viva van Norwegian Cruise Line. Het verschil kan niet groter zijn. Naast de gigantische Norwegian Viva met kartbaan en schoorsteen met lichteffecten lijkt de Silver Nova klein. Maar schijn bedriegt want met een lengte van 244 meter en een tonnage van 54.700 is dit schip honderd meter langer dan Silver Cloud en Silver Wind, de eerste schepen van Silversea Cruises. Silver Nova werd gebouwd op de Meyer Werft in Papenburg, Duitsland en biedt plaats aan 728 gasten en 556 bemanningsleden.

De Silver Nova van Silversea Cruises in Trieste, Italië - Foto © VCK Cruises

De Silver Nova werd gebouwd bij Meyer Werft in Duitsland - Foto © VCK Cruises

De royalere afmetingen van Silver Nova hebben een reden: het schip is op technisch gebied een van de meest geavanceerde cruiseschepen ter wereld. Zo vaart Silver Nova voornamelijk op LNG, vloeibaar gas, en daar zijn grote tanks voor nodig. Silversea Cruises schat dat Silver Nova zo’n 40% minder CO2 uitstoot zal hebben dan de Silver Muse en Silver Moon. Dat komt mede door de geoptimaliseerde vorm van de romp (het verklaart de “botte” boeg) en een hele reeks aan innovaties op het gebied van recycling en het opwekken van energie.

De Silver Nova van Silversea Cruises in Trieste, Italië - Foto © VCK Cruises

Door de jaren heen heeft Royal Caribbean Group de grenzen van scheepsontwerp altijd verlegd. Met fantastisch succes. Denk aan de Oasis-klasse van Royal Caribbean International of de Edge-klasse van Celebrity Cruises; deze schepen waren bij hun indienststelling zó vernieuwend dat ze als vanzelf de voorpagina’s van alle kranten haalden. Silver Nova is niet anders; ook hier is door de ontwerpers “out of the box” gedacht. Wie recht voor de Silver Nova staat ziet dat de schoorsteen niet in het midden staat maar aan bakboord; dit schip is asymmetrisch. Het resultaat is ronduit verbluffend en is het beste te zien op de bovenste dekken. Met een van de zes glazen liften suizen daarom eerst we naar dek 11.

Model van de Silver Nova van Silversea Cruises - Foto © VCK Cruises

WOW! Aan stuurboord ontvouwt zich een enorm zonnedek met een groot zwembad. Het zwembad lijkt te balanceren aan de rand van het schip. Aan bakboordzijde, uitkijkend over het zwembad en de horizon zijn twee dekken met ligbedden, een prachtige buitenbar met gezellige zitjes en een jacuzzi met zeezicht. Eigenlijk is het hele zonnedek van traditionele cruiseschepen 45 graden gedraaid. Het lijkt zo logisch en doeltreffend; je vraagt je bijna af waarom dit nooit eerder gedaan is.

Zwembad en zonnedek op de Silver Nova van Silversea Cruises - Foto © VCK Cruises

Zwembad en zonnedek op de Silver Nova van Silversea Cruises Jacuzzi op de Silver Nova van Silversea Cruises - Foto © VCK Cruises

Het gevoel van ruimte overvalt je bijna als je op dek 10 doorloopt naar het achterschip. Daar ligt het pièce de résistance van de Silver Nova: The Marquee. Deze alfresco grill & pizzeria is zonder twijfel een triomf van het design team. Een beetje Ibiza, een beetje St. Tropez, een beetje St. Barts. Het is een oversized patio waar de Mediterrane zeebries verkoeling geeft en waar het uitzicht elke dag verandert. Het is ronduit schitterend. The Marquee is bij mooi weer geopend voor ontbijt, lunch en diner met bediening. Het lunchmenu is compact maar aantrekkelijk: salades, burgers, gegrilde vis en een hele lijst met versgebakken pizza’s. Als de zon in de zee zakt transformeert The Marquee in een openlucht grillrestaurant, met schitterende verlichting en zalige steaks die je zelf bakt op je eigen “hot plate”. Een aanrader.

The Marquee buitenrestaurant op de Silver Nova van Silversea Cruises - Foto © VCK Cruises

Achterop dek 10 ligt de Dusk Bar, met comfortabele banken en een prachtig uitzicht. Als de zon in de zee zakt doet de bar zijn naam eer aan en zorgen de ervaren bartenders en de saxofonist voor de juiste stemming. Ook al is dit een testcruise, de bemanning aan boord weet duidelijk wat ze doet. Zonder uitzondering is iedereen zeer vriendelijk en voorkomend, en word je gast af en toe echt verrast door service die nét iets verder gaat dan je zou verwachten.

Dusk Bar op de Silver Nova van Silversea Cruises - Foto © VCK Cruises

In 2019 lanceerde Silversea Cruises het S.A.L.T. (“See And Land Taste”) concept. De bedoeling van dit programma is om de bestemmingen een belangrijker onderdeel te maken van de cruise ervaring. En dat doet de rederij niet halfbakken. Op de Silver Nova is het S.A.L.T. Kitchen Restaurant met 220 zitplaatsen een van de grotere eetgelegenheden. Het is elke avond geopend en biedt een vast “Voyage Menu” met regionale gerechten uit het gebied waar het schip op dat moment vaart. Daarnaast is er elke dag een “Terrain Menu” met keuze uit zeer lokale gerechten, gecomplementeerd met lokale wijnen. Zo genoten we van gemarineerde sardines in Zadar, Kroatië en van Scampi Alla Busara en Putizza Triestina in Trieste. Geen haute cuisine, maar degelijke lokale gerechten met verse producten.

S.A.L.T. Kitchen restaurant op de Silver Nova van Silversea Cruises - Foto © VCK Cruises

Naast de S.A.L.T Kitchen is er ook een S.A.L.T Lab, de mooiste kookstudio op de zeven zeeën. Hier volg je kook workshops en kun je tegen een toeslag genieten van een Chef’s Dinner. En laten we ook de S.A.L.T Bar niet vergeten, met lokale drankjes en een zeer inspirerende, innovatieve cocktail kaart. Mooie bijkomstigheid is de all-inclusive policy van Silversea Cruises; de drankjes in de S.A.L.T Bar, de lokale gerechten in en de tafelwijnen in de S.A.L.T Kitchen – het is allemaal inbegrepen bij de reissom.

S.A.L.T. Bar op de Silver Nova van Silversea Cruises - Foto © VCK Cruises

Ook aan land biedt Silversea Cruises het S.A.L.T. programma aan door middel van speciaal samengestelde excursies die tegen een toeslag te boeken zijn. Zo hoorden we gasten op onze korte cruise enthousiast vertellen over een bezoek aan een lokale wijngaard met een uitgebreide proeverij. Overigens zijn er inbegrepen “standaard” excursies inbegrepen in de meeste aanloophavens. Denk daarbij aan een wandeltocht onder leiding van een gids of een rondrit van een paar uur per bus. Op onze korte testcruise maakten we vanuit Fusina (Venetië) een begeleide wandeltocht door de stad Padua en in Trieste bezochten we het mooie landhuis van Miramare. Voor langere excursies moet over het algemeen bijbetaald worden.

Silversea Cruises excursie naar Padua - Foto © VCK Cruises

Silversea Cruises excursie naar Miramare, Trieste - Foto © VCK Cruises

Silver Nova beschikt over maar liefst 9 restaurants en eetgelegenheden. The Marquee en de S.A.L.T Kitchen en Lab noemden we al. Het meest traditionele restaurant is Atlantide op dek 3, warm ingericht met donker hout en scharlaken rood. Het is geopend voor ontbijt, lunch en diner en het menu is traditioneel a la carte. Ik ontbeet hier een ochtend en was bijna de enige; de cappuccino werd gemaakt door een barista en de menukaart was zoals je het op een vijf sterren schip zou verwachten.

Atlantide restaurant op de Silver Nova van Silversea Cruises - Foto © VCK Cruises

Eén dek hoger, helemaal achterop het schip, ligt La Terrazza. Dit buffetrestaurant is populair bij veel Silversea gasten en biedt veel plaats binnen én buiten op het grote terras. Sla hier tijdens de lunch de grote selectie sushi en sashimi niet over! La Terrazza is ook ’s avonds geopend en op mooie avonden is het beschutte buitendek “the place to be” voor Italiaanse specialiteiten.

La Terrazza restaurant op de Silver Nova van Silversea Cruises - Foto © VCK Cruises

Over Italiaanse specialiteiten gesproken: de koffie aan boord komt van Illy en ’s ochtends zien we veel gasten in het Arts Café waar baristas druk in de weer zijn en de vrtrines vol staan met heerlijkheden. Het is een van de meest levendige plekken aan boord; centraal gelegen en integraal onderdeel van de receptiebalie en het excursiekantoor.

Arts Cafe op de Silver Nova van Silversea Cruises - Foto © VCK Cruises

Veel cruiseschepen hebben een Aziatisch “fusion” restaurant met specialiteiten uit diverse landen. Op Silver Nova is echter gekozen voor een duidelijke focus: in het intieme Kaiseki restaurant wordt authentiek Japans gekookt en gegeten. De chef-kok vertelde tijdens onze cruise dat ze een maand in een provinciestadje in Japan had getraind om de gerechten perfect te krijgen. Zoals we van Silversea Cruises kunnen verwachten is ook het bar aanbod op het menu afgestemd: ze genoten van een hele bijzondere Japanse gin en natuurlijk werd ook de fles sake geopend. Wij kozen voor het Omakase 6-gangen menu met als hoogtepunt een fantastisch gerecht met kreeft en Wagyu Beef. Voor het diner in Kaiseki geldt een pittige toeslag maar de ervaring is dermate uniek dat het een aanbeveling waard is als u op zoek bent naar een échte Japanse ervaring.

Sushi en sashimi in Kaiseki op de Silver Nova van Silversea Cruises - Foto © VCK Cruises

Ook voor het Franse specialiteitenrestaurant La Dame geldt een forse toeslag. Op het moment van schrijven is dat US$ 160 voor een diner met speciaal wijnarrangement. Last but not least is Silver Note, de populaire Jazz club waar ’s avonds een exclusief menu wordt geserveerd onder de klanken van een live band. De sfeer is echt uniek te noemen in de cruisewereld. En de pavlova met vers fruit is wellicht het lekkerste dessert aan boord.

Silver Note Jazz Club op de Silver Nova van Silversea Cruises - Foto © VCK Cruises

Als er één opmerking gemaakt mag over de indeling van Silver Nova, dan is het dat het ’s avonds een forse wandeling is op zoek naar entertainment. De locaties met live muziek liggen namelijk zeer verspreid over het schip. Van de eerder genoemde saxofonist in de Dusk Bar op het achterdek tot de pianist in La Dolce Vita, een show of optreden in de twee dekken hoge Venetian Lounge of de DJ in de Panorama Lounge. In die laatste lounge is het tot ’s avonds laat gezellig, niet in de laatste plaats door het prachtige buitenterras waar we zowaar een (elektrische) vuurkorf ontdekken!

Natuurlijk beschikt een schip als de Silver Nova over suites met balkon. Zelfs het “instapmodel” suite meet 33m2 inclusief een balkon van 5m2. De inrichting is zoals de rest van Silver Nova: beschaafd en elegant zonder schreeuwende kleuren. Het geeft een gevoel van rust. Voor wie wat meer ruimte zoekt raden wij de Silver Suite aan; die meet 63m2 inclusief een balkon van 11m2. Dit is een écht royale suite met een aparte slaapkamer, een grote badkamer met whirlpool bad én inloopdouche en een apart toilet.

De suite zit vol met verrassingen. Via displays bedien je de airconditioning en stel je de verlichting naar wens in. Als je op de “Morning” knop drukt gaan de lichten aan en de gordijnen open; druk je op “Evening”, dan wordt het licht gedimd en sluiten de gordijnen. Er is een espresso apparaat en potjes met snacks voor de snelle trek. Elke dag wordt het glimmende schaaltje met bonbons en de fruitmand bijgevuld. En aangezien bij deze suite ook was service is inbegrepen vind je een ingebouwde wasmand in de inloopkast.

Tijdens een diner met Barbara Muckermann, CEO en President van Silversea Cruises, horen we waarom de toiletartikelen van Bulgari vervangen zijn door die van Otivm, een eigen merk van Silversea Cruises. Om wegwerpplastic zoveel mogelijk te verbannen van het schip is er voor gekozen om een eigen lijn van toiletartikelen te produceren in herbruikbare stenen flessen. Voor gasten die écht niet zonder Bulgari kunnen: op verzoek brengt de butler de populaire Bulgari shampoo, zeep en douche gel graag langs.

Er is nog zo veel te vertellen over Silver Nova maar dit artikel is nu al te lang. We hebben het nog niet gehad over de Otivm Spa met het eerste binnenzwembad van de Silversea vloot. Ook hier onderscheidt de rederij zich van anderen met een zeer doordacht wellness programma waarbij ook eten een belangrijke rol speelt. Het Otivm gevoel reikt tot in de suites, waar de butler op verzoek een Otivm "bath experience" regelt.

Voor sommige Silversea fans zal Silver Nova misschien even wennen zijn. Papieren dagprogramma’s zijn er niet meer: daarvoor in de plaats vind je ’s avonds een computertablet op je bed met alle actuele informatie. In de glazen liften druk je op een LED scherm om naar de gewenste verdieping te gaan. Het gratis Internet aan boord is snel en betrouwbaar. Dit is een schip dat zowel traditionele gasten zal plezieren, maar zeker ook een nieuwe doelgroep aanspreekt. Silver Nova vertegenwoordigt het “nieuwe” Silversea Cruises. En aan de onverdeeld enthousiaste reacties van de gasten op onze korte testcruise te merken is dat wonderwel gelukt. Bon Voyage Silver Nova!

Alle informatie in dit artikel is onder voorbehoud van wijzigingen of fouten; er kunnen geen rechten aan ontleend worden. Alle foto's © VCK Cruises

op vrijdag 18 augustus 2023. Geplaatst in Augustus 2023, Silversea Cruises

Reisverslag: Proefvaren met de revolutionaire Silver Nova van Silversea Cruises

KIES ZELF UW CRUISEVAKANTIE

Blijf op de hoogte

Bestel onze nieuwe aanbiedingenfolder

Reisverslag: Proefvaren met de revolutionaire Silver Nova van Silversea Cruises

KIES ZELF UW CRUISEVAKANTIE

Facebook

Blijf op de hoogte

Bestel onze nieuwe aanbiedingenfolder